Nie wiem czy Bóg istnieje, ale byłoby z korzyścią dla Jego reputacji, gdyby nie istniał" - Renard
Oni umiej� rozpozna� �wi�to��! � Jeste� nie�ywa! � sprzeciwi�a si� Kethry ze �miechem. � Nie mo�esz m�wi�, skoro zgin�a�! � Oj, nie za�o�y�abym si� o to � odpar�a Tarma z szerokim u�miechem. � To nie w porz�dku... � zacz�a Kethry, kiedy jedna z �nomad�w� Tarmy nabra�a tchu i wyg�osi�a wspania��, wymy�lon� przez siebie mow�. By�a to bardzo wzruszaj�ca mowa, pe�na odniesie� do �naszego nieod�a�owanej pami�ci dow�dcy, patrz�cego na nas z g�ry� i �obowi�zku uwolnienia ojczyzny naszych przodk�w�; cho� nieco zagmatwana, jednak zupe�nie dobra jak na dwunastolatk�. Z pewno�ci� poruszy�a wsp�towarzyszy walki. Tym razem ju� nic ich nie mog�o powstrzyma�, wdarli si� na �ciany �nie�nej fortecy i pomimo heroicznych wysi�k�w Kethry i obro�c�w zdobyli sztandar przeciwnika. Kethry walczy�a do ko�ca obok flagi zatkni�tej na szczycie, lecz i to nie pomog�o. Zosta�a trafiona trzema pociskami naraz i upad�a jeszcze bardziej dramatycznie ni� Tarma. Barbarzy�cy wydali dziki okrzyk triumfu, u�o�yli reszt� ofiar na czarodziejce i odta�czyli wok� nich taniec zwyci�stwa. Kiedy Tarma zmartwychwsta�a i do��czy�a do nich, Kethry r�wnie� podnios�a si�, protestuj�c ile si� w p�ucach. � Nie wolno ci, przecie� nie �yjesz, kobieto! � zawo�a�a, podchodz�c z nie wystrzelon� dot�d kul� �niegu w r�ce. Poniewa� sta�a blisko wojowniczki, rzuci�a swym pociskiem prosto w twarz zaskoczonej Tarmy. �wi�cie przestrzegana zasada zabrania�a u�ywania w walce twardo ubitych �nie�ek. Tarma pilnowa�a jej stosowania z �elazn� dyscyplin� i Kethry nigdy nie pr�bowa�a jej z�ama�. To by�a zabawa i mia�o oby� si� bez ran. Tarmie nic si� nie sta�o, ale teraz jej twarz pokrywa�a bia�a maska. Jedynie przez moment. � AAARRRRRR! � zawy�a, strzepuj�c �nieg z twarzy i rzuci�a si� na Kethry z zakrzywionymi palcami, maj�cymi imitowa� pazury. � Moje przebranie! Zniszczy�a� moje przebranie! � Uciekajcie! � zawo�a�a Kethry w najwy�szym � cho� udawanym � przera�eniu, odskakuj�c. � To jest... to... � Wielki i straszny �nie�ny Demon! � podpowiedzia�a Tarma, rzucaj�c si� w pogo� za dzie�mi, kt�re krzykn�y w podnieceniu i rozbieg�y si� na wszystkie strony. � G�upcy, dali�cie si� nabra�, �eby dla mnie walczy�! Teraz mam was wszystkich w moich r�kach! AAAARRRR! Nowa zabawa zako�czy�a si� dopiero wtedy, kiedy na plac boju wkroczy� najbardziej nieub�agany przeciwnik � matki. � Dzi�kuj�, �e si� nimi zaj�a�, Tarmo � powiedzia�a jedna z nich, sama nale��ca kiedy� do Jastrz�bi. Przysz�a po dwie dziewczynki, kt�re by�y chyba w tym samym wieku. Varny i jej siostra tarczy, Sania, spotka�y si� w kompanii, a kiedy wskutek nieszcz�liwego ciosu mieczem Varny straci�a lewe oko, zadecydowa�y, �e skoro i tak Varny musi odej��, mog� za�o�y� rodzin�, kt�rej obie pragn�y. Nikt nie wiedzia�, jakim cudem obu kobietom uda�o si� niemal r�wnocze�nie zaj�� w ci���. Ku ich lekkiemu rozczarowaniu �adna z dziewczynek nie zdradza�a zainteresowania walk�. C�reczka Varny chcia�a zosta� urz�dnikiem, a Sani � uzdrowicielk�. Na szcz�cie mia�a zadatki tego daru. � �aden k�opot � odrzek�a Tarma. � Wiesz, �e to lubi�. Mi�o jest przebywa� z dzie�mi, kt�re nie traktuj� wojny powa�nie. Rzeczywi�cie, �adne z tych dzieci nie by�o przygotowywane do walki; wszystkie da�y swym rodzicom do zrozumienia, �e wol� bardziej pokojowe zaj�cia. Dlatego ich udawane bitwy by�y prawdziw� zabaw�, a nie jeszcze jedn� okazj� do �wicze�. � W ka�dym razie bardzo jeste�my ci wdzi�czne za wolne popo�udnie i mamy nadziej�, �e nigdy si� nimi nie zm�czysz � powiedzia�a jedna z matek z szerokim u�miechem. � Nie ma szans! � odpowiedzia�a Tarma. � Dam wam zna�, kiedy mam wolne, i zn�w je porw�. � Niech ci bogowie wynagrodz�! � Z tymi i innymi wyrazami wdzi�czno�ci matki i ich zm�czone potomstwo oddali�y si� ulicami o�nie�onego miasta. � Uff... � Tarma obiema r�kami opar�a si� o �cian� �nie�nej fortecy i dysz�c, spojrza�a na Kethry. Jej oczy b�yszcza�y, a u�miech, kt�ry wci�� mia�a na ustach, ociepli� wyraz jej twarzy. � Bogowie, czy my w ich wieku te� mia�y�my tyle energii? � Niech mnie licho, je�li pami�tam. I tak si� ciesz�, �e uda�o mi si� dotrzyma� im kroku. Na Bogini�, nigdy bym nie uwierzy�a, �e w �rodku zimy mo�na si� tak spoci�! � Tobie i tak by�o �atwiej, ja musia�am prowadzi� atak. � To dlatego tak �atwo da�a� mi si� ustrzeli�! � zakpi�a Kethry. � Jak ci nie wstyd, straci�a� kondycj�! Wiesz, podoba�o mi si� wprowadzenie �nie�nego Demona � po przemowie Jininan poczu�am si� troch� nieswojo. � Nigdy nie jest za wcze�nie na nauczenie dziecka, i� istniej� ludzie, kt�rzy mog� je wykorzysta� do swoich cel�w. Zdziwi�am si�, kiedy odkry�am, �e tutaj nikt nie zna tej historii
